“故事当然要从圣殿骑士团讲起。”里欧﹒万塔的声音里透着一股神秘的味道:“埃里克先生你既然知道这个骑士团,当然也应该听说过这个骑士团曾经的赫赫威名,中世纪的时候,圣殿骑士团是守护圣城耶路撒冷最可靠也最坚定的力量,“麻风王”鲍德温四世曾经在1177年发生的蒙吉萨战役中以16岁的年纪和病弱之躯奇袭并击败了库尔德传奇英雄萨拉丁率领的3万人马,就是凭借了向他效忠的80名圣殿骑士和他们率领的375名骑兵、6000名步兵的力量。”
谭振华点了点头,话说他知道这段历史,还要拜托在上一世曾经看过的一部名为《天国王朝》的D版电影,电影场面宏大、制作精良,特技效果震撼,演员阵容强大,“精灵王子”奥兰多·布鲁姆担纲主演,主题音乐《BurningthePast》更是好听到爆,绝对算是一部值得载入世界电影史册的古代战争电影大作,然而2005年上映后票房却稀里哗啦,投资人赔得当掉了裤子……
“不过,我们今天要关注的并不是圣殿骑士团的英勇和顽强,而是它的另一个方面。”里欧﹒万塔继续说着:“埃里克你知道吗?圣殿骑士团,其实是银行业的开创者。”
“哦?”这倒是第一次听说,谭振华不由得提起了兴趣。
“圣殿骑士团全称是“基督和所罗门圣殿的穷骑士”(PoorKnightsofChristandtheTempleofSolomon),由高卢贵族HuguensdePayns和其它八名骑士创立,开始时是为了保护前往耶路撒冷的朝圣者,加入的骑士团需要恪守三大规定:守贞、守贫、服从,也就是你看到的,刻在戒指内圈上的誓言,这是圣殿骑士团与另外两大十字军骑士团“条顿骑士团”和“医院骑士团”的不同之处。
圣殿骑士团创立后很快就获得了贵族和教会上层的支持,教廷赋予其免税的特权,同时允许其在自己的领地上征收十一税,不过这些都不是圣殿骑士团积累下巨大财富的主要原因,事实上,圣殿骑士团之所以在后来能够用富可敌国来形容,最高峰时期在欧洲拥有9000多处产业,其中包括著名的伦敦圣殿教堂(TempleChurch)、柏林的圣殿宫(Tempelhof),甚至一度拥有整座塞浦路斯岛,是因为其一直从事商业和银行业活动。
埃里克先生,如你所见,圣殿骑士团的信条中有“守贫”这一条,所以,很多选择加入骑士团的骑士会将财物交给骑士团。这种行为很快演变为商业行为并扩大到了骑士团之外,因为圣殿骑士团信誉卓著且能够享受到“免税”的特权,许多欧洲的贵族将贵重
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