“孙大,你家娘子还在寺里侍疾啊?”
“可不是嘛!据说阿母身体好多了,再过几日就能归家!”
“还是你家娘子心诚啊!也多亏怀恩寺那些大和尚施了法术,才困得住疫鬼!”
“这可不是和尚们的功劳,而是佛祖赐福免灾呢!”
“什么?居然还有此事?”
“可不是嘛,我家娘子都跟我说了,是一位梁郎君得了佛祖指引,才抓出了疫鬼!你没看外面那些净街行者面上都带着布巾,那东西叫‘梁巾’,就是梁郎君传下来的!只要带上,便能防住病气!”
“有这么神奇?!”
“看你说的,若是不神奇,今年得了伤寒的,怎么可能只有这些?”
“……也是!往年若是闹起大疫,谁家不得死个几口?唉!哪个能想到,区区野鼠竟然也能害人性命!”
“可不是嘛!我家昨日又打死了两只,都扔进灶膛里烧了!你别说,难怪人家孙铁匠家里从没人患过伤寒。这东西啊,就怕烈火!”
“听说还有蚊虫呢!最近外面都找不到艾草了,只能上药铺买。反正我家门后的那条水沟是填上了,据说只要没了污水,就生不出蚊虫。”
“还有这说法?!咦,你快看,净街行者又来了!”
只见两个身披麻衣,面戴布巾的男子拎着水桶,一路泼洒了过来。那水可是医寮里专门配置的石灰水,只要撒过之后,疫物就无法存活。后面还有一个男人拎着个皮质口袋,手持半人长的竹夹,若是看到了死鼠小畜,就立刻夹起扔进皮囊之中。
如此三人一组,缓缓走过街道。路上行人纷纷避让,不少还双手合十,行了佛礼。百姓们至今还觉得这是帮他们驱散疫鬼的法师,更有不少僧人加入了净街行列,让这种传闻愈演愈烈。
就连刚刚说的有头有尾的两人,也不由虔诚行礼。一直等净街行者远远离开,才直起身形。
“真是多亏了佛祖和那位梁郎君啊!孙大,你可要让你家娘子好好问问,那梁郎君究竟是哪里人士,尊讳如何?”
“这个自然,等到阿母平安归来,我还要请一尊神位放在家中呢。若是有佛祖保佑,那些疫鬼煞物,肯定会远远避了出去!只盼今夏不再有疫病发生了……”
※
“姜郎君,城西已五日未见病患,医寮中十来位病患也大多痊愈,只待住满七日,便能离开了。”
听着下面管事的汇报,姜达长长呼出了口气。耗费了将近一个月时间,城里的疫情终于控制了下来,除了医寮之中仅存的那些病患之外,这次疫病,应该是过去了。
短短二十余日内,医寮共收容了病患五百六十余人,发病身亡的超过半数,还有十几位照顾病患的杂役、家眷意外染病身故。然而这样的数字,比起往年发病而死的人数,却不值一提。
城外度化场里,
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