”。又浅又急的河流,橹的用处不大。篙显得特别的长大,桨则较为粗短。船篷用粽子叶编成,船主大多是永顺和保靖人,姓向姓王姓彭的占多数。
因滩流多,河床窄,船家需要具备勇敢和耐心,行船时常常用互相对骂代替唱歌,受到的自然条件限制较多,这里的人脾气普遍坏一点,要是读书人坐船时忘情的起身作诗。保管会把人毫不客气的扔进水里。
传说本地有许多古人留下来的藏书洞穴,湘西也确实遍布充满神秘的洞穴,大抵有也早已腐烂了。皇历是船户的圣书,船家禁忌多,不看皇历是绝对不敢出船的,万一出了事,也会因照书行事,此乃天意,让人心安一些。也少了许多纠纷。
近几年在沅水中部的辰溪县,有人挖出了白石灰和黑煤,诞生了一种本地的辰溪船,因满载着矿物。船身肮脏,很少有人愿意搭船,船户自己也懒得收拾卫生,是以船上的布帆和席篷几乎都是不完整的。破破碎碎的,被其他船户讥笑为破落户。
此外还有可以穿行于洞穴间的“洞河船”,船夫几乎皆是真正的苗人。友善腼腆,满足于三餐之温饱,而大多数的船户,不是汉人就是和汉人大有渊源的土家人。
本地人用得最多的是普通的中型“麻阳船”,这种船头尾高举,秀拔而灵便,每只船上都可以看见妇人孩子,麻阳人在湘西极有名气,以古老的腾姓族人最多,各地皆有麻阳船户。
还有一种船只极小的“桃源划子”,飘浮水面如同一片叶子,数量之多犹如水下的鱼儿,因船身轻便,速度较之其他船只快过一倍,出行的人们最喜欢乘坐。船户以桃源人最多,沅水到桃源后变成了一片平潭,再无什么恶滩急流,影响了船民们的性情,桃源人的性格相对平和马虎,喜欢兼职做导游。
汉人的持续迁入,以客家人居多,给湘西带来了很多变化,上下行驶的船只也被称为“客人”,共有好几种,有从芷江上游黔东玉屏来的,有从麻阳上游黔东铜仁来的,有从白河上游东龙潭来的。
其中玉屏船多由洪江转口,龙潭船多从沅陵换货,铜仁船喜欢直放下游,交汇在常德码头。
这些船只最引人注意的是颜色明快照眼,样式轻巧,如竞赛用的龙舟,船头船尾细狭而向上翘举,舱底平浅,给人视觉上的灵便与愉快,可谓是秀雅绝伦。
船户娘子语言清婉,装束素朴,有些船夫穿着齐膝的长衣,裹着白头巾,风度整洁和船身非常的相称,船小却能载重。
沿岸停泊着一些长久停泊的旱船,船上有招待水手客人的本地土娼,有卖日用杂货和小吃的生意人,有算命占卜的,有酒肆茶楼。
船户过寿或成亲,喜欢租借此种水上公馆举行,因此遇到了黄道吉日,就能看见处处张灯结彩,放爆竹,划拳唱歌的热闹场面。
数万船户的兴盛,连带着依附船户生活的人高达十数万,单单常德沿河的长街,街市上大小各种商铺不下上千家,之所以历朝历代无需大规模的迁汉民入湘西,而湘西却始终能让河运保持畅通无阻,奥秘就在于此了,谁也离不开世代生存于此的船民。
徐灏没有选择坐船,而是走还未建成的公路。对于修路,难以想象湘西人表现出来的坚忍不拔,竟无需官府多方动员,就在这蜿蜒难行的山路上,数十万百姓持续三年裹粮负水,在这高山峻岭间辛苦修路,真的是一群默默无闻的战士,每一寸路都是他们流汗筑成的。
公路在山上于山谷中盘旋转折,路面维护的异常良好,当然因为没有机动车辆,也便于保养维护。
徐灏情不自禁的蹲下来,仔细触摸着沥青路面,中国几年来一点点的基础建设,就是千千万万的普通百姓做成的,他们甚至什么都不知道,可是完成的工作却十分伟大。(未完待续。。)
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