常常笑。”
“任何有荣幸和你约会的人都会常常笑的。”我避重就轻。
她丝毫不见被恭维后本该出现的反应,只说:“这个回答属于作弊。”
“我只是在讲述一个事实。”我忽然玩心大起,“在你小的时候,有没有玩过‘走白线’的游戏?”
“你是说,自己设定一个目标,在走路的时候不能踩到某根线那种吗?”
我点点头。
“没有。”出乎意料地,她否认了,“我……很少有机会走路上下学。”
我挑了挑眉:“听起来有种金钱的气味。”
“不是那样。”她笑着拍了一下我的胳膊,“在我小的时候,家里人总是紧张过度。在当地我们还算是个小有名气的家族,但因为我的脸,我爸会有额外的担心。到美国以后他们就放松了很多,虽然是在寄宿学校,我也还是觉得获得了难得的自由。”
我偏了偏头,声音低低的:“因为你太漂亮了吗?”
潘德小姐看了我一眼,笑道:“对。”
她用的词是“脸”而不是“肤色”,我便明白并非种族的问题。但我对她的原生文化背景和家庭都并不了解,贸然发表任何意见都可能是冒犯的。在海外这么多年的经历让我明白了一个道理:永远不要越界。有时人们可能觉得自己只是好奇,殊不知这背后通常隐藏着很大的恶意。这种对恶的不自知十分可怕,在极端情况下,甚至会扭曲一个人的道德。
“我以为你是预设了某种规则,比如偏黄一些的地面可以踩,但绿一些的不能。”我将话题岔开,说回她挑选落脚点的标准,“难道不是这样吗?”
“你的说法很可爱。”她眨了眨眼,“但我只是在躲避虫子。”
我笑起来:“也许植物园不是我们的最佳选择。这里的蚊虫虽然不多,但也说不上一只没有。你今晚要过得很辛苦了。”
她回了我一个意味深长的眼神:“让我们希望这一切值得。”
餐厅为我们安排了“临窗”的座位。但这儿根本就没有窗,梁柱以外就全是绿色,离我们最近的棕榈树,甚至近到一伸手便能触碰它的叶子。这感觉有点儿像在森林里吃饭——但地面上又有蓝白花纹的瓷砖嵌进灰色的细小鹅卵石当中,充满东南亚风情。
考虑到新加坡是这样一个特别的地方,依偎着棕榈树用晚餐便显得自然而然。
这家店的主题就是姜,改良法国菜,分量足,烤羊排尤其出色,我们都按侍应生的推荐选用了。潘德小姐似乎也是第一次来,但做了不少功课,主菜上来时还能介绍两句。她领口的纽扣与袖口在落座时就又恢复到了原来的位置,说话时偶尔会挡住胸口。
我想说其实扣上也没关系,然而念头一转,就说不出口了。
她这么讨厌虫子还坚持选了这里,一番情意,不能辜负。
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