一路驱车,孙章已经尽量捡官道和城镇好路,可即便如此,乐令还是肉眼可见地消瘦。她嘴里说着没事,可孙章看在眼里疼在心里。两人行路十日,终于到了尧城。
马车停在衙前街,乐令下了马车,顿时为衙门那副破败的样子而吃惊。
孙章走在前头,乐令跟着他从大门进去,穿过仪门,一路无人阻拦。乐令眼尖,阳光下正中的公正廉明匾也落满灰尘。
昼食后,才有衙役姗姗来迟,却是个老态龙钟的老翁。他自称杨大,看了孙章的书引后,立刻笑眯眯地把衙门钥匙都留给孙章,简单口述了衙门日常,带两人慢悠悠转了一圈,就好像赶着投胎似的走了,走的时候倒是行动灵便。
杨大心想,上头久久不派遣新的官员,衙里总共四名吏员的空缺,真正干事的除了他,还有一个挂名的,从不见露面。有新来的冤大头日日在衙门守着,他连衙门都不用来了。
衙门饭食寒酸,屋舍年久失修,是以当杨大也从不在衙门歇宿,平日里也就每日过来开门关门。
等杨大走后,乐令挑了衙门临近西街的一间小院,她立刻和孙章在房子里面转了一圈,衣摆扬起许多灰尘。孙章有意绕着院子仔细观察了一番,来回走了好几圈,这屋子虽然有碍观瞻,但至少无倒塌之虞。乐令也喜欢这小院临近荷塘,离外街也近。于是两人就放下行李,当即扫洒,当天就住下了。
孙章到任之后,连个述职交接的人都没有。第二日,他特意去城里叁教九流之地转了一圈,回来后大致对当地情形有所了解。
当地人都知道,衙门形同虚设,断案还要跑张府。
尧城是一座小城,和盘城虽然地缘相近,但却个性迥异。
此地民风颇为彪悍,民众大方热情。尧城城里缺水,衙门街的民众大多就在靠右城门的小河里打水洗衣。乐令还是第一次见到大白日里,女子撸起裤腿,将外衣挂在河畔小树上,身上就穿了一件兜衣,大喇喇地在河里洗衣。河畔旁不时有露着胸膛的男人吹着口哨调情。
乐令刚来时还会害怕得躲在屋子里,不敢出门。好在这里的人无人认识乐令的过往,乐令除了刚来时不适应,很快便觉得如出笼小鸟,无拘无束。她做了十几年的官家小姐,这辈子怕是连光足都没被外人看到过,这样的彪悍民风让她觉得惊奇又新鲜。
可不时有邻里的女人找上门来,她们大多健谈好客,乐令不久便大着胆子跟着她们一起上街下河,自家门被抄以来,她苍白了许久的脸也终于有了健康的血色。
乐令长得美,又看着娇娇的,每日出门身后总是能跟着好几个男人打转。那日孙章撞见一个闲汉朝她吹口哨以后,便黑着脸每日都护着她去河里洗衣。
碍着孙章的黑脸,再无男人敢上前
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